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Leonardo da Vinci (1452 – 1519) foi um grande artista e cientista. Nascido em 15 de Abril de 1452, em Vinci.  Durante a infância, o pai de Leonardo logo percebeu o talento artístico do filho. Leonardo era um jovem com facilidade espantosa na arte do desenho e uma grande capacidade intelectual. Isso fez com que seu pai o enviasse para ser aprendiz do pintor e escultor florentino Andrea del Verrochio (1433-1485), um artista que esteve ativo durante a Renascença. Andrea havia ficado impressionado com a qualidade dos desenhos.

Em meados dos de 1480, Leonardo saiu de sua terra natal para começar uma carreira artística em Milão (uma das principais cidades da Europa). Além dos desenhos técnicos, artísticos e “científicos” existem também vários estudos deste período tais como as máquinas voadoras, aplicados para equipamento militar. Talentoso como engenheiro militar parece ter iniciado um vasto leque de desenhos que abordam quase todas as áreas da ciência, e os quais constituem uma parte significativa da sua reputação até hoje. Estes desenhos são intrigantes e têm um fascínio próprio, não só em relação à potencial viabilidade aérea destas máquinas, mas também das dificuldades que resultariam de qualquer um destes trabalhos. No entanto, regressou inúmeras vezes aos estudos do vôo das aves, da aerodinâmica do vôo e da construção das asas.

Leonardo não restringiu seus dotes como projetista só ao equipamento militar. Ao mesmo tempo, enquanto inventava os equipamentos, também testava a sua perícia no campo da arquitetura, fazendo desenhos para edifícios sagrados.

Além disso, contribuiu também para o desenvolvimento de investigações e demonstrações anatômicas entre 1485 e 1515, datas aproximadas que marcam seus primeiros estudos sobre ossos, músculos e nervos, realizados em Milão, e seus últimos estudos sobre o feto humano, realizados em Roma.

Segundo registros históricos, Leonardo fez a anatomia de “mais de trinta corpos entre homens e mulheres de todas as idades” escrevendo com uma linguagem vulgar uma infinidade de volumes. O estuda da anatomia pode ser considerado como inédito, pois ninguém havia escrito “a respeito de membros como músculos, nervos, veias, articulações, intestinos e de quanto se pode pensar tanto de corpos de homens como de mulheres com tanta profundidade, marcando início de uma investigação científica.

Após a morte de Leonardo, seu aluno Francesco Melzi levou os diversos fólios de volta para a Itália e compilou o Livro de pintura, que circulou sob a forma de cópias manuscritas. Com o passar dos anos, os fólios de da Vinci espalharam-se, e o escultor Pompeo Leoni adquiriu diversos manuscritos, organizando dois grandes volumes: O primeiro intitula-se Disegni di machine et delle altre secreti et altre cose di Leonardo da Vinci raccolti da Pompeo Leoni. Esse é o conhecido Codice Atlantico, pertencente à Biblioteca Ambrosiana de Milão, e contém principalmente estudos de máquinas. O segundo tem por título Disegni di Leonardo da Vinci restaurati da Pompeo Leoni. Esse volume contém a principal coleção de desenhos de Leonardo da Vinci, incluindo praticamente todos os estudos de anatomia. Atualmente ele se encontra biblioteca do Castelo de Windsor.